Enligt Reuters uppmanade tre demokratiska senatorer från biltillverkningsstater i USA Biden-administrationen den 7 mars att höja importtullarna på kinesiska elfordon för att hantera nationella säkerhetsrisker, vilket markerar den senaste ansträngningen från amerikanska lagstiftare för att skydda den amerikanska bilindustrin .
Michigan-senatorerna Gary Peters och Debbie Stabenow, tillsammans med Ohio-senatorn Sherrod Brown, skrev ett brev till USA:s handelssekreterare Gina Raimondo och USA:s handelsrepresentant Katherine Tai, där de konstaterade att "att tillåta kraftigt subventionerade kinesiska fordon till den amerikanska marknaden hotar den amerikanska biltillverkningsindustrin. Att översvämma den amerikanska marknaden med artificiellt billiga kinesiska elfordon skulle resultera i förlust av tusentals amerikanska jobb och äventyra överlevnaden för hela den amerikanska bilsektorn."
Tjänstemän inom bilindustrin sa förra månaden att Biden-administrationen överväger att höja tullarna på kinesiska elfordon, och detta brev är det senaste beviset på ökande press på Vita huset att vidta ytterligare åtgärder för att förhindra import av kinesiska fordon.
Brevet uppmanade den amerikanska regeringen att "vidta ytterligare åtgärder i år för att motverka de ekonomiska och nationella säkerhetshoten som Kinas ansträngningar att infiltrera våra amerikanska marknader utgör." Senatorer uppmanade också handelsdepartementet att fokusera på potentiella hot, särskilt från "högt uppkopplade kinesiska fordon och kinesisk-kontrollerade högriskuppkopplade och autonoma körtekniker."
Office of the US Trade Representative (USTR) kommenterade inte omedelbart ovanstående information.
Förra veckan inledde det amerikanska handelsdepartementet en utredning om huruvida import av kinesiska fordon utgör en nationell säkerhetsrisk och kan införa restriktioner på grund av oro för "uppkopplad" bilteknik.
Den 7 mars uppgav Raimondo att den amerikanska regeringen är djupt oroad över denna fråga. "Vi identifierar risker så snabbt vi kan och vidtar åtgärder som vi tror involverar nationell säkerhet," tillade Raimondo och noterade att amerikanska bilchefer tog upp frågan med henne förra året. "Om Kina subventionerar fordon på ett sätt som försätter amerikanska arbetare i underläge måste vi agera."
De senaste dagarna har två republikanska senatorer infört lagstiftning som syftar till att höja tullarna på kinesiskt tillverkade fordon, även om det för närvarande är relativt få kinesiska fordon som importeras till USA.
"Kinesisk politik kan översvämma våra marknader med sina fordon, vilket utgör en risk för vår nationella säkerhet", sa president Joe Biden i ett uttalande förra veckan. "Jag kommer inte att tillåta att det händer under min mandatperiod."
Den kinesiska ambassaden i Washington avvisade kraven på högre tullar och påstod att Kinas fordonsexport bara "reflekterar den högkvalitativa utvecklingen av Kinas tillverkningsindustri och starka innovationer."
