Enligt medierapporter meddelade Franck Naro, Renaults chef för industriell strategi, vid Automotive News Europe Congress i Frankfurt att det lilla elfordonet Renault 5 kommer att börja tillverkas senare i sommar vid företagets fabrik i Douai i Frankrike. Varje fordon kommer att ta bara nio timmar att producera, en hastighet som konkurrerar med de mest konkurrenskraftiga kinesiska elbilstillverkarna. Denna prestation beror delvis på användningen av digital tillverkningsteknik.
Franck Naro, Renault Groups Vice President med ansvar för Industriell Strategi och Corporate Operations, sa vid evenemanget den 12 juni: "Vad vi kan se är vår produktionshastighet jämförbar med den för kinesiska elfordonstillverkare. Vi vet exakt var vi står och vi vet exakt var de bästa konkurrenterna är."
Renault meddelade i december förra året att dess mål är att minska produktionskostnaderna för elbilar med 50 % till 2027 och att förkorta bilutvecklingstiden från tre år till två år.
Under de senaste månaderna har biltillverkare fokuserat på att minska produktionstiden som en nyckelstrategi för att sänka kostnaderna och öka konkurrenskraften, särskilt inom elfordonssektorn, i syfte att få ner elfordonskostnaderna till samma nivå som fordon med förbränningsmotorer.
Naro sa, "HPU (timmar per enhet) är nu ett mycket känt ämne, och alla i branschen pratar om det. Vi blev mycket förvånade eftersom innan dess var det bara rena tillverkningsexperter som diskuterade HPU."
Naro nämnde att Renault plockade isär bilar från kinesiska elfordonstillverkare och Tesla för att se var de kunde minska komplexiteten i bilproduktionen. Företaget har börjat identifiera delar som är mindre relevanta för vissa delar av bilen och försöker minska deras användning.
Renaults "digital twin"-teknik är ett effektivt verktyg som hjälper företaget att identifiera potentiella produktionsflaskhalsar under bilutvecklingsprocessen och optimera produktionsprocessen genom att byta ut delar. Denna teknik förbättrar inte bara produktionseffektiviteten utan gör det också möjligt för Renault att reagera snabbare på förändringar på marknaden och lansera mer konkurrenskraftiga produkter.
Ett annat effektivt verktyg är Renaults produktionssystem "industrial metaverse", som digitalt kopplar samman produktionsprocesser, vilket skapar en heltäckande översikt över tillverkning och leveranskedja. Detta system gör att företaget kan hantera sina produktionsprocesser mer exakt, förutsäga och undvika potentiella problem och därigenom öka effektiviteten ytterligare. Förra året avslöjade Renault att detta produktionssystem sparade företaget 270 miljoner euro (totalt 290 miljoner dollar).
Naro nämnde ett exempel där om en stämplingsmaskin går sönder, måste fabriken anta en backuplösning, som kan kosta mer än 1 miljon euro. Han betonade vidare att förhindrande av 11 eller 12 sådana stora haverier årligen skulle resultera i betydande kostnadsbesparingar. Renault har nu 14,000 utrustningar kopplade till dess "industriella metaverse" produktionssystem.
Renault Group planerar att minska energiförbrukningen i sina fabriker med 40 % till 2025 jämfört med 2019 års nivåer, och meddelade förra året att de nästan hade nått hälften av sitt mål. Genom att simulera och optimera produktionsprocesser kan metaversen hjälpa Renault att identifiera områden med energiavfall och vidta åtgärder för att förbättra dem.
Renault Group påpekade också att de aktivt söker talanger med digital kunskap och färdigheter, attraherar och utbildar fler människor att förstå och underhålla digital teknik. Naro medgav, "Just nu har våra fabriker inte tillräckligt med personal för att fullt ut utnyttja denna teknik."
