Enligt Reuters tror biltillverkare och reservdelsleverantörer att produkter mellan rena förbränningsmotormodeller och rena elektriska modeller kommer att ha en bestående efterfrågan med den ökade försäljningen av hybridfordon i USA och en kylningstrend i försäljningen av rena elfordon.
Branschchefer och analytiker säger att biltillverkare och leverantörer ökar produktionskapaciteten för hybrid- och plug-in hybridfordon på den amerikanska marknaden för att möta ökad efterfrågan från konsumenterna. Tidigare hade General Motors och andra biltillverkare planerat att gradvis fasa ut sådan teknik till förmån för rena elfordon.
Morgan Stanley rapporterade att i februari var tillväxttakten för försäljningen av hybridfordon i USA fem gånger så stor som försäljningen av elbilar. Stellantis uppgav att under andra halvåret 2023 stod laddhybridversionen av Jeep Wrangler för hälften av modellens totala försäljning i USA, jämfört med 37 % under första halvåret förra året.
Tack vare efterfrågan på Mavericks kompakta hybridlastbil (från 25 315 USD) växte Fords försäljning av hybridfordon med nästan 37 % under de första två månaderna i år.
Scott Simmers, general manager för Palm Springs Motors, sa: "Det hetaste fordonet vi har just nu är Maverick-hybridversionen." För närvarande står hybrider för ungefär hälften av Mavericks totala försäljning. Återförsäljare indikerar att försäljningen kan öka om Ford ökar produktionskapaciteten. Jim Baumbick, Fords vice vd för produktutveckling, sa till Reuters, "Vi måste snabbt öka kapaciteten för Maverick. För att möta efterfrågan har vi lagt till ett tredje produktionsskifte."
Toyotas varumärkeschef, David Christ, noterade också att Toyota planerar att avsevärt öka antalet hybridmodeller och den totala försäljningen av hybridfordon. "Förra året var 29% av försäljningen hybridfordon. Från början av året till nu har denna andel stigit till 37%. Vi räknar med att försäljningen av hybridfordon kommer att stå för nära 45% av den totala försäljningen i år." Dessutom kommer Toyotas nästa generations Camry sedan, som lanserades i USA i år, endast erbjuda en hybridversion.
När produktionen skalas upp har Toyota sänkt prispåslaget för hybridfordon jämfört med modeller med förbränningsmotorer. Kristus nämnde att prisskillnaden tidigare var $6,000 till $7,000, men nu är det $1 500 till $2,000.
Leverantörer som Schaeffler gör också långsiktiga investeringar för att utöka produktionskapaciteten för hybridfordonskomponenter. Det tyska företaget planerar att investera 230 miljoner dollar för att bygga en ny fabrik i Dover, Ohio, för att öka produktionen av elektriska axlar för hybriddrivsystem. För närvarande levererar Schaeffler nyckelkomponenter till hybridsystemet i Fords F-150 pickup. Ford har uttalat sina planer på att fördubbla försäljningsandelen för hybridversionen av F-150 till 20 %.
Marc McGrath, chef för Schaefflers amerikanska verksamhet, sa att de förväntar sig att hybridsystem kommer att användas mer i tunga pickuper och stora SUV-modeller. McGrath sade: "Vi för diskussioner med alla stora biltillverkare inom detta område."
Reuters rapport framhåller att övergången till hybridfordon i den amerikanska bilindustrin utgör utmaningar mitt i Biden-administrationens stöd för elfordon genom miljöpolicy och miljögruppers önskan att snabbt fasa ut förbränningsmotormodeller. Den amerikanska regeringen förväntas släppa koldioxidutsläppsstandarder för fordon den här månaden, i syfte att driva biltillverkare att öka försäljningsandelen av rena elfordon till 60 % till 2030.
Det amerikanska presidentvalet i november har dock medfört risker för regeringens elfordonssubventioner och utsläppsregler. Analytiker föreslår att om nästa administration ändrar kurs kan de flesta traditionella biltillverkares elfordonsplaner drabbas av förluster, medan hybridfordon kan vara mer lönsamma för att uppnå utsläppsminskningar. Mark Wakefield, global ledare för bilbranschen på AlixPartners, sa: "Ur ett regulatoriskt perspektiv är hybridfordon en betydande skydd mot regeringsförändringar."
Data som lämnats av AutoForecast Solutions till Reuters visar att 2025, med Toyota, Ford och Honda i spetsen, kan produktionsandelen för hybridfordon på den nordamerikanska marknaden öka till 20 % av den totala produktionen av lätta fordon, medan produktionsandelen för elfordon skulle vara 14 %. Sam Fiorani, vice vd för AutoForecast Solutions, sa: "Trots en nedgång i försäljningen av elfordon på cirka 1 miljon enheter förra året har försäljningen av hybridfordon vuxit avsevärt."
