Enligt medierapporter uttalade Sveriges vice premiärminister Ebba Busch den 17 mars i en intervju att EU borde ändra sina regler för finansiering av ren teknik för att göra det möjligt för den konkursdrabbade svenska batteritillverkaren Northvolt att få stöd och därmed attrahera potentiella nya köpare.
Elfordonsbatteritillverkaren Northvolt meddelade förra veckan att de hade ansökt om konkurs i Sverige, vilket markerar ett av landets största företagsmisslyckanden. Denna utveckling har också stört Europas ansträngningar att utmana Kinas dominans inom batteriindustrin.
Busch sa att hon har uppmanat EU att utöka omfattningen av projektfinansiering för ren teknik så att befintliga batteritillverkare, som Northvolt, också kan få ekonomiskt stöd.
Hon gjorde dessa kommentarer efter att ha träffat EU-kommissionens industrichef, Stephane Sejourne, i Bryssel, där de diskuterade denna fråga.
"Det är dags att gå från ord till handling och fatta ett verkligt beslut om tilldelningen av dessa medel i vår", sa Busch i intervjun.
Busch betonade att sådant stöd kan vara "avgörande" för att hjälpa Northvolt "överleva denna svåra konkursperiod och fortsätta att fungera när en ny ägare tar över." Hon tillade, "Potentiella nya köpare utvärderar också Northvolts konkurrensmiljö och genomförbarhetsförhållanden på den europeiska marknaden." EU-kommissionen har ännu inte kommenterat ärendet.
Förra månaden tillkännagav Europeiska kommissionen ett anslag på 6 miljarder euro (6,55 miljarder USD) från EU:s innovationsfond för den rena industrin, inklusive batteritillverkning. För närvarande stöder fonden i första hand mycket innovativa projekt snarare än befintlig teknik.
"Om EU-kommissionen fortsätter att endast stödja nya aktörer inom batteriindustrin, så kommer europeiska inhemska beställningar att tas av kinesiska företag", varnade Busch, med hänvisning till Europas stora beroende av kinesisk import av gröna nyckelteknologier.
