Enligt Reuters meddelade Waymo, Alphabets dotterbolag för autonom körning, och den sydkoreanska biltillverkaren Hyundai den 4 oktober att när Waymo fortsätter att expandera i USA kommer de att införliva Hyundais elfordonsmodeller i sin självkörande taxiflotta.
Waymo och Hyundai uppgav att Hyundai IONIQ 5 SUV, utrustad med Waymos autonoma körteknik, kommer att monteras vid Hyundais fabrik i Georgia, med vägtester som ska börja i slutet av 2025.
Jose Munoz, Hyundais Global Chief Operating Officer, sa i ett uttalande, "Vårt nya fabriksteam är redo att tillhandahålla ett betydande antal fordon för den kontinuerligt expanderande Waymo One-flottan. Vi undersöker för närvarande fler möjligheter för samarbete med Waymo."
Waymos nuvarande autonoma flotta använder Jaguar I-PACE-modeller från Tata Motors of India. Dessutom testar Waymo sin autonoma körteknik med fordon från Zeekr, ett elfordonsmärke under Kinas Geely Automotive Group. En talesperson för Waymo indikerade att samarbetet med Hyundai inte direkt kommer att ersätta någon av Waymos nuvarande fordonsplattformar.
Waymo är det enda företaget i USA som driver en betald autonom taxitjänst, med en flotta på cirka 700 fordon. I år öppnade Waymo sin självkörande taxitjänst för alla konsumenter i San Francisco och utökar kontinuerligt sitt verksamhetsområde i Phoenix, Arizona. Waymo har dessutom utökat sitt serviceutbud till delar av San Francisco-halvön och Los Angeles.
I augusti i år rapporterade Waymo att när företaget utökade sitt serviceområde och tillät fler människor att åka i sina autonoma taxibilar, fördubblades dess betalda resor på drygt tre månader och nådde 100,000 per vecka.
Trots den utbredda skepsisen, strikta regulatoriska granskningen och federala utredningar som står inför teknologin för autonoma fordon, har Alphabet meddelat planer på att investera 5 miljarder dollar i Waymo under flera år.
Andra företag som konkurrerar i det autonoma taxiområdet inkluderar Cruise, General Motors självkörande dotterbolag. Förra året upplevde Cruise en stor trafikolycka och letar för närvarande efter sätt att återföra sina fordon till amerikanska vägar och utrusta dem med säkerhetsförare. Under tiden testar Amazon-ägda Zoox sina förarlösa fordon som saknar rattar och pedaler.
