Enligt mediarapporter den 2 september avslöjade informerade källor att Akio Toyoda, styrelseordförande för Toyota Motor Corporation, kommer att besöka Seoul i slutet av oktober på inbjudan av Chung Eui-sun, styrelseordförande för Hyundai Motor Group (inklusive Hyundai Motor Company). och Kia Motors). De två förväntas diskutera samarbete kring vätgasfordon och andra affärsområden. Detta blir Akio Toyodas första besök i Sydkorea sedan januari 2012.
Flera källor indikerar att Toyota Korea för närvarande koordinerar den detaljerade resplanen för Akio Toyodas resa till Seoul. Det rapporteras att Toyoda kan komma till Seoul den 24 oktober för ett tredagars besök, med ett privat möte med Chung Eui-sun som eventuellt kommer att äga rum den 25 oktober.
Insiders föreslår att de två ledarna förväntas diskutera ett stärkt samarbete i utvecklingen av vätgasdrivna fordon och att gemensamt etablera ett ekosystem för väteenergi.
Källor avslöjade också att båda parter sannolikt kommer att tillkännage en övergång från konkurrens till en kooperativ affärsstrategi. Genom ett närmare partnerskap siktar Hyundai Motor Group på att lära av Toyotas innovativa strategier inom utveckling och produktion av hybridfordon, medan Toyota hoppas få insikter från Hyundais framgångsrika förvandling från en bensinbilstillverkare till en ledare inom elfordon. Dessutom planerar Toyota och Hyundai Motor Group att samarbeta inom området vätgasdrivna fordon, och arbeta tillsammans för att etablera infrastruktur för produktion och distribution av rent väte.
Tidigare har Toyota och Hyundai Motor Group varit i hård konkurrens om att ta en större marknadsandel inom framtida mobilitetssektorer som elfordon och vätebränslecellsfordon (FCEV). Båda biltillverkarna utökar för närvarande sina investeringar i elfordon och ser vätgasdrivna fordon som en avgörande del av framtidens mobilitet.
Tidigare i år uppgav Akio Toyoda att helt eldrivna fordon så småningom skulle stå för cirka 30 % av den globala fordonsmarknaden, med hybridfordon och vätgasbränslecellsfordon som utgör resten.
Förra månaden tillkännagav Toyota planer på att bygga en vätebränslecellsanläggning med en kapacitet på 44,000 kubikmeter i Peking. Samtidigt tillkännagav Hyundai planer på att etablera ett Hydrogen Innovation Center vid Indian Institute of Technology (IIT) Chennai campus.
Enligt marknadsundersökningsföretaget SNE Research nådde den globala försäljningen av vätgasdrivna fordon 5 621 enheter under första halvåret i år, en minskning med 34 % från 8 524 enheter under samma period förra året.
Bland dem sålde Hyundai 1 836 NEXO vätebränslecellsbilar, medan Toyota sålde 1 284 Mirai vätgasdrivna sedaner.
Analytiker noterade att bristen på nya vätgasbränslecellsmodeller och otillräckliga vätgastankstationer hindrar den snabba tillväxten av försäljningen av vätgasdrivna fordon.
