Enligt medierapporter har Tesla lämnat in en stämningsansökan i en federal domstol i Kalifornien mot en före detta ingenjör och hans startup, och anklagar dem för att ha stulit affärshemligheter relaterade till företagets Optimus humanoid robotprojekt för att utveckla konkurrerande robothandteknologi.
Stämningen hävdar att den före detta-anställde Jay Li stal konfidentiella Tesla-filer före sin avgång och använde informationen för att hjälpa sin startup, Proception, att "förbigå normala utvecklingsprocesser" inom robothanddesign. Li arbetade på Teslas Optimus-sensorteam från 2022 till 2024.
"Genom Jay Lis stöld", står det i stämningsansökan, "åstadkom svaranden Proception på några månader vad som tog Tesla fyra år, hundratals anställda och miljarder dollar att utveckla."
Varken Teslas juridiska team eller representanter från Proception har omedelbart svarat på förfrågningar om kommentarer. Enligt LinkedIn är Jay Li grundare och VD för Proception. Han svarade inte på kommentarer som skickades utanför ordinarie öppettider.
Tesla betonade i ansökan att de har investerat "enorma resurser" på att utveckla den AI-drivna humanoidroboten Optimus.
Trots att han inte längre arbetade med Optimus robothandprojekt vid tidpunkten för hans avgång, hävdar Tesla att Jay Li laddade ner konfidentiella dokument relaterade till robotens handrörelseforskning kort innan han lämnade företaget.
Teslas advokater hävdade i klagomålet att Lis agerande inte bara utgör ett olagligt förskingring av affärshemligheter utan också ett kalkylerat försök att utnyttja Teslas investeringar, insikter och immateriella rättigheter för personlig och kommersiell vinning.
Rättegången noterar att Jay Li grundade Proception bara sex dagar efter att han lämnade Tesla, och att startupen inom fem månader hävdade att de hade utvecklat robothandfunktioner. Tesla hävdar att Proceptions robothanddesign har "slående likheter" med sin egen.
Tesla kräver ospecificerat ekonomiskt skadestånd och ett domstolsföreläggande för att förhindra Jay Li och Proception från att ytterligare missbruka sina affärshemligheter.
Inom robotteknik är det fortfarande en av de mest formidabla utmaningarna att replikera den mänskliga handens skicklighet. Tesla föreställer sig att Optimus utför ett brett spektrum av uppgifter, inklusive fabriksarbete på Teslas Gigafactorys, köra ärenden som matinköp och till och med barnpassning. I ett resultatsamtal i januari uttalade VD Elon Musk att Optimus är utrustad med de mest avancerade robothänder som någonsin skapats och förutspådde att roboten i slutändan skulle kunna bli den primära drivkraften för Teslas marknadsvärde.
