Enligt Reuters meddelade det amerikanska energidepartementet den 16 december att man har slutfört ett lån på 9,63 miljarder dollar till BlueOval SK, ett joint venture mellan Ford Motor Company och den sydkoreanska batteritillverkaren SK On. Lånet kommer att stödja byggandet av tre nya batteritillverkningsanläggningar i Tennessee och Kentucky.
Detta lågräntelån är det största som någonsin beviljats under den amerikanska regeringensAdvanced Technology Vehicle Manufacturing (ATVM) Låneprogram, rapporterade Reuters.
BlueOval SK bygger för närvarande batterifabriker i Kentucky och Tennessee, med planer på att uppnå en årlig produktionskapacitet på över 120 GWh i USA. Det gemensamma företaget uppgav att det redan har investerat över 11 miljarder dollar i de tre nya anläggningarna. Den första fabriken i Kentucky är planerad att starta sin verksamhet 2025, medan anläggningen i Tennessee förväntas starta produktion i slutet av 2025.
Jigar Shah, chef för Department of Energy's Loan Programs Office, betonade betydelsen av projektet: "Detta initiativ är avgörande för att säkerställa att amerikaner väljer inhemskt producerade produkter." På frågan om varför lånet tog nästan 18 månader att slutföra, förklarade BlueOval SK att Department of Energy genomförde omfattande due diligence, inklusive bedömningar av teknik, marknadsöverlevnad, ekonomi, kredit, juridiska och regulatoriska aspekter.
Detta drag är en del av en bredare ansträngning från Biden-administrationen för att påskynda produktionen av elbilar inför Donald Trumps invigning som president nästa månad. Tidigare denna månad meddelade Department of Energy planer på att ge ett lån på upp till 7,54 miljarder dollar tillStarPlus Energi, ett joint venture mellan Stellantis och Samsung SDI, för konstruktion av två EV-litiumbatterifabriker i Indiana. Detta lån inkluderar $6,85 miljarder i kapital och $688 miljoner i kapitaliserad ränta men har ännu inte slutförts.
Dessutom avslöjade Department of Energy förra månaden sin avsikt att ge ett lån på 6,6 miljarder dollar till EV-startupen Rivian för att stödja byggandet av dess Georgia-fabrik, som förväntas börja producera mindre, mer överkomliga elbilar 2028.
I december 2022 slutförde Department of Energy ett lågräntelån på 2,5 miljarder dollar för General Motors joint venture, som finansierade byggandet av tre nya batterifabriker i Ohio, Tennessee och Michigan.
