Den 3 juli tillkännagav Stellantis Group en ytterligare investering på 55 miljoner dollar i det amerikanska eVTOL-företaget Archer.
Det rapporteras att denna ökning av investeringar kompletterar Stellantis värda 39 miljoner USD i Archer-aktier som köptes tidigare 2024 på den öppna marknaden, samt en investering på 110 miljoner USD i Archer 2023.
Archer grundades i oktober 2018 och fokuserar på utvecklingen av elektriska flygplan för vertikal start och landning (eVTOL). I maj 2023 slutförde Archer den slutliga monteringen av sitt första "Midnight" eVTOL-flygplan, följt av jungfruflyget Midnight. Midnight är ett bemannat eVTOL-flygplan som kan bära fyra passagerare och en pilot, med en räckvidd på upp till 100 miles (ungefär 160,9 kilometer) och en förväntad nyttolast på cirka 1,000 pund (500 kilogram).
Seeds丨Flying Cars are All the Rage, och Stellantis har investerat i ett företag
I juni tillkännagav Archer att de hade erhållit Part 135 Air Carrier Certification från Federal Aviation Administration (FAA). Archer är det andra eVTOL-företaget som får Part 135-certifiering, efter Joby Aviation, vilket gör det möjligt för Archer att lansera mogna kommersiella tjänster när som helst.
Tidigare i år, i april, genomförde Archer en serie falltester för batteripaket, inklusive att tappa batterier från en höjd av 50 fot (cirka 15 meter) för att simulera kraschscenarier.
Enligt Archers tidigare planer kommer det att påbörja kommersiell eVTOL-verksamhet 2025.
Under Archers strävan efter eVTOL-kommersialisering har Stellantis varit en betydande supporter. Redan 2020 etablerade Stellantis och Archer ett strategiskt partnerskap, och Stellantis blev en investerare i Archer med start 2021. Under denna period har Archer utnyttjat Stellantis Groups omfattande expertis inom produktion, leveranskedja och design för att hjälpa till att utveckla och kommersialisera dess eVTOL flygplan.
Enligt de senaste planerna förväntas Archer slutföra bygget av sin massproduktion eVTOL flygplansfabrik i Georgia, USA, senare i år. När fabriken är klar kommer den att kunna producera upp till 650 eVTOL-flygplan årligen, vilket gör den till en av de största tillverkningsanläggningarna inom flygindustrin.
