Enligt medierapporter har två källor som är bekanta med saken berättat för Reuters att den italienska regeringen för samtal med den kinesiska biltillverkaren Chery Automobile för att locka en annan stor biltillverkare till landet förutom Stellantis, i syfte att initiera nya affärssatsningar och öka landets bilproduktion.
För närvarande är Italiens årliga bilproduktion mindre än 800,000 fordon. Italiens industriminister Urso har tidigare sagt att för att behålla Italiens bilindustri mitt i övergången till elektrisk mobilitet måste Italien producera minst 1,3 miljoner fordon årligen, inklusive 1 miljon personbilar och 300,000 kommersiella fordon.
Italien har redan förhandlat med sin största biltillverkare, Stellantis, i hopp om att företaget ska återställa sin årliga fordonsproduktion i landet till 1 miljon personbilar och kommersiella fordon till 2030, en nivå som senast uppnåddes av Stellantis 2017.
Samtidigt erkänner Urso att det är otillräckligt att enbart förlita sig på Stellantis för att uppnå landets mål för bilproduktion. Därför har den italienska regeringen inlett förhandlingar med flera andra biltillverkare. Förra månaden förhandlade landet med Tesla och tog kontakt med tre kinesiska biltillverkare, vars representanter besökte Italien förra året för att bedöma potentiella investeringsmöjligheter.
Källor avslöjade att Chery Automobile för närvarande är den "mest intresserade" och den mest satsade biltillverkaren i Italien. Om förhandlingarna lyckas skulle Chery bli en av de första kinesiska biltillverkarna som har produktionsanläggningar i Europa, vilket intensifierar konkurrensen med lokala traditionella biltillverkare, särskilt inom elbilssektorn.
Jochen Tueting, VD för Chery Europe, sa till Reuters att Chery förväntar sig att försäljningen i Europa är tillräcklig för att stödja sin lokala monteringsfabrik. "Vi undersöker olika möjligheter över hela Europa för att hitta potentiella möjligheter att etablera tillverkningsanläggningar lokalt", sa Tueting.
Enligt källor diskuterar Chery Automobile flera potentiella platser i Europa, överväger att renovera befintliga fabriker eller bygga en ny fabrik i Italien, men också utvärdera andra alternativ i Europa, inklusive Nissans tidigare fabrik i Barcelona.
Branschexperter föreslår att etablering av produktionskapacitet i Italien eller Spanien, där elfordonsförsäljningen är relativt låg, skulle vara i linje med Cherys strategi att samtidigt sälja förbränningsmotorer, hybrider och rena elfordon. Företaget planerar att lansera varumärkena Omoda och Jaecoo på alla större europeiska marknader. I slutet av 2025 planerar Chery att introducera tre hybrid-SUV-modeller för varje märke för att betjäna olika regioner i Europa.
Förutom Chery Automobile ska Great Wall Motors och BYD också ha samtal med Italien. Vem blir nästa biltillverkare att bosätta sig i Italien? Låt oss vänta och se.
