Den 28 mars samarbetade den brittiska renteknologikoncernen Altilium med batterimaterial- och teknikföretaget Talga Group för att återvinna grafit från gamla elbilsbatterier för återanvändning vid tillverkning av nya batterianoder. Detta samarbete markerar ett viktigt steg för den brittiska industrin för elfordonsbatterier mot att säkerställa hållbara inhemska grafitkällor och understryker båda företagens engagemang för att tillhandahålla batterimaterial med låga koldioxidutsläpp till tillverkare av originalutrustning för bilar och batteritillverkare.
Grafit är för närvarande det största enskilda materialet i litiumjonbatterier och står för 50 % av batterivolymen. Altiliums egenutvecklade återvinningsprocess kan återvinna över 99 % av grafiten från skrotade elfordonsbatterier, vilket återför dessa värdefulla resurser till försörjningskedjan, medan Talgas gröna anodproduktionsteknik kan minska koldioxidutsläppen under tillverkning av elfordon.
Enligt avtalet kommer båda företagen att fokusera på att optimera återvinningen av grafit från batteriavfall för att producera batteriklassade produkter för nya anoder. Grafitåtervinning har till stor del förbisetts, med återvinningsföretag som främst fokuserar på att återvinna katodmetaller från batteriavfall. Därför är övergången till självförsörjning avgörande för att Storbritannien ska möta den växande efterfrågan från den framväxande gröna industrin.
Enligt Advanced Propulsion Centres prognos förväntas Storbritanniens efterfrågan på grafit för anoder uppgå till 46,000 ton år 2027, växa till 95,000 ton år 2030. Altiliums planerade återvinningsanläggning i Teesside kommer att vara kunna återvinna 20,000 ton grafit per år, tillräckligt för att möta över 20 % av Storbritanniens efterfrågan till 2030.
Altilium har redan börjat återvinna viktiga batterimetaller, inklusive litium, för att producera katodaktiva material (CAM) för direkt återanvändning i batteriförsörjningskedjan. Genom att återvinna grafit kommer företaget att kunna återvinna alla batterikomponenter och uppnå full battericirkularitet.
Altilium kommer att förse Talga med återvunnen grafit från batteriavfall från elbilar vid dess Battery Recycling Technology Center (ACT 1) i Tavistock, Devon, och en ny pilotanläggning (ACT 2) i Plymouth. Fabriken på 18,000-kvadratfot är planerad att starta i slutet av 2024 och bearbeta betydande mängder CAM och batteriprekursorer för att få OEM- och batteritillverkares certifieringar.
Talga kommer att använda sina patentsökta kemiska reningsmetoder för att producera högrena råmaterial för att producera nya typer av anodaktiva material och genomföra tester på knappceller och enskiktspåsceller.
Testning av återvunnen grafit har hittills visat god kompatibilitet i renhet och fysikalisk-kemiska egenskaper med naturlig grafit. Altilium är också en del av ett nyligen tillkännagivet samarbetsprojekt på 30 miljoner pund som stöds av Advanced Propulsion Center (APC) och leds av Nissan. Altilium samarbetar med Nissan Technical Center Europe (NTCE) för att hantera förbrukade Nissan Leaf-batterier och produktionsavfall, återvinna grafit för nya anoder och uppgradera katodmetaller till högnickel-CAM.
