De flesta bilkylskåp undviker att använda kompressorer eftersom traditionella kompressorsystem är relativt stora, tunga, dyra och drar mer ström - vilket gör dem mindre idealiska för fordon där utrymme och energieffektivitet är avgörande. Istället använder många bilkylskåp termoelektrisk (Peltier) kylteknik, som är lättare, billigare, tystare och lättare att underhålla. Även om termoelektriska kylare i allmänhet är mindre kraftfulla och mindre effektiva än kompressor-baserade system (särskilt i mycket varma miljöer), är de tillräckliga för de måttliga kylbehov som vanligtvis krävs inuti ett fordon.
Det är dock värt att notera att vissa-kylskåp för högklassiga eller tunga-bilar använder kompakta, specialdesignade kompressorer (som Danfoss/Secop-kompressorer) för att erbjuda verklig kylning eller till och med frysning, särskilt för seriös användning utomhus eller utanför-nätet.
