Som namnet antyder är ett differentialspärr en låsmekanism för differentialen, utformad för att låsa antingen mellanhjulsdifferentialen (mellan vänster och höger halvaxel) eller mellanaxeldifferentialen (mellan främre och bakre drivaxlar) för att ta itu med situationer där ett eller flera hjul tappar greppet och inte kan frigöra sig.
En standarddifferential gör att vänster och höger hjul kan rotera med olika hastigheter. Men när ett hjul snurrar fritt kan det andra hjulet på en bra yta inte heller ta emot vridmoment, vilket gör att fordonet tappar sin drivkraft. I sådana fall är skillnaden ineffektiv. För att säkerställa att kraften kan överföras till åtminstone en sida av de anslutna hjulen, vilket gör det möjligt för fordonet att få drivkraft och ta sig ur knipan, har olika differentialspärrmekanismer utvecklats.
Manuellt mekaniskt differentiallås (tandinbäddad typ)
Fördelar: I terrängförhållanden säkerställer det att alla fordonshjul får effektiv kraft, vilket hjälper fordonet att ta sig ur utmanande situationer.
Nackdelar: Den måste vara inkopplad vid hastigheter under 5 km/h.
Tekniken bakom det manuella mekaniska differentialspärren är enkel och har en låg produktionskostnad. Ändå är det fortfarande den mest pålitliga och effektiva utrustningen för att förbättra ett fordons terrängprestanda. Den uppnår en helt mekanisk koppling mellan de två halvaxlarna, vilket ger en stabil länk. Differentialspärren bör dock endast användas under extrema förhållanden eller på ojämna vägar. Att använda den under normal körning kan orsaka allvarliga skador på fordonets däck och andra komponenter.
Eaton Type Differentiallås
Fördelar: Helautomatisk styrning av låsningen.
Nackdelar: Kan inte styras manuellt och fungerar endast när en hastighetsskillnad uppstår, vilket resulterar i en något långsammare respons.
Eatons differentialspärr är också en typ av mekaniskt differentialspärr. När det finns en dragskillnad mellan de två hjulen, om hastighetsskillnaden mellan hjulen når ett inställt värde, låser Eatons differentialspärr automatiskt differentialen, vilket gör att båda hjulen har samma kraft, vilket gör att fordonet kan frigöra sig.
